Maravilhas antigas

Um carro percorre uma estrada longa e tranquila com arrozais verdejantes de cada lado que em breve serão substituídos por culturas de mandioca, milho e cana-de-açúcar durante a entressafra. Esta cena nos lembra a viagem do Príncipe Damrong Rajanubhab a Phetchabun em 1904, quando ele descobriu a antiga cidade de Si Thep, que foi registrada em um documento tardio de Ayutthaya e antigo de Rattanakosin.

No próximo mês, Si Thep deverá ser certificado como novo Património Mundial durante a 45ª sessão alargada do Comité do Património Mundial, que terá lugar em Riade, no Reino da Arábia Saudita. A Tailândia tem outros três locais do Patrimônio Mundial na categoria cultural – Parque Histórico de Sukhothai, Parque Histórico de Ayutthaya e Sítio Arqueológico de Ban Chiang em Udon Thani.

A inclusão do Parque Histórico Si Thep na lista provisória de Patrimônios Mundiais da Unesco em 2019 fortaleceu a ideia de criar uma rota cultural para promover o rico patrimônio e o turismo da Tailândia em cidades de segundo nível.

Cercada por uma muralha e um fosso, esta antiga cidade se estende por 4,7 km e tem um layout único de duas camadas que lembra a civilização Dvaravati entre os séculos VI e XI. Em 1978, o Departamento de Belas Artes iniciou a operação de escavação para conservar e desenvolver o sítio arqueológico que abriga mais de 100 monumentos budistas e hindus em ruínas, bem como 100 lagoas de vários tamanhos.

Financiado pela Pesquisa Científica e Inovação da Tailândia, uma equipe do projeto Restauração de Sítios Históricos para a Fundação de Conservação Sustentável usou tecnologia de ponta para criar imagens 3D das ruínas para avaliar a resistência das estruturas e desenvolver cenários para ver se as ruínas podem resistir a ameaças potenciais, como terremotos, vibrações de tráfego ou ambientes barulhentos.

O local histórico está dividido em uma cidade interna e externa, onde os visitantes podem optar por pegar um bonde para aprender sobre a história com especialistas ou dirigir seu carro para uma excursão turística. A primeira parada é no Santuário Chao Pho Si Thep, onde os visitantes podem adorar uma estátua sagrada de um deus local para boa sorte, saúde, proteção e prosperidade.

A estátua original, que atualmente fica em um pavilhão de madeira em estilo tailandês, teria sido descoberta no meio da cidade antiga antes de ser roubada. Mais tarde, os aldeões fizeram uma réplica que é um cruzamento entre um homem e uma mulher, já que tem seios de senhora.

A poucos passos de distância há um poço arqueológico, onde um cemitério pré-histórico de cinco esqueletos foi construído sobre um monte de 4 metros de profundidade que remonta a 2.000 anos. Uma mulher entre 30 e 40 anos foi sepultada com um cachorro e tinha dois colares de ágata. Um esqueleto de elefante estava igualmente deitado sobre o lado esquerdo, com a cabeça voltada para o norte.

Chao Pho Si Thep serve como guardião da antiga cidade.

"Nos tempos pré-históricos, os cemitérios eram construídos no topo de um monte perto de uma estrutura religiosa e de um lago, onde uma coleção de cerâmica e joias feitas de cornalina, contas de ágata, conchas, pedras e outras pedras semipreciosas eram enterradas para a vida após a morte, ", disse Uraiwan Sriwant, membro da equipe do parque.

Ao andar de bonde até o centro da cidade, os visitantes podem visualizar uma paisagem árida que antes era coberta por uma densa floresta depois que a comunidade foi abandonada devido a uma epidemia ou a uma mudança nas rotas comerciais. Estendendo-se por mais de 1.300 rai, o centro da cidade possui seis portões, 40 ruínas históricas e 70 reservatórios, todos mostrando como Si Thep foi influenciado pelas civilizações indiana, Khmer e Dvaravati, resultando em uma mistura cultural idiossincrática.

Em contraste, o requintado projeto arquitetônico dos antigos templos demonstra como o Hinduísmo, o Mahayana e o Budismo Theravada coexistiram. Há um bonde que para em frente ao Prang Song Phi Nong, que se diz ser um mosteiro hindu com arquitetura primitiva em estilo Khmer.

Para abrigar um lingam de Shiva e uma estátua da divindade solar para a realização de rituais religiosos, um prasat principal e um menor foram construídos em tijolos e assentados sobre a base de laterita.