Autoridades de Nebraska escolhem novo local de prisão em Lincoln

LINCOLN – Autoridades estaduais e municipais concordaram em mudar o local da nova prisão de uma das partes de crescimento mais rápido do nordeste de Lincoln para um local de propriedade da cidade a cerca de 11 quilômetros de distância, ao norte da Interestadual 80.

O anúncio conjunto na quarta-feira do prefeito Leirion Gaylor Baird e do governador Jim Pillen ocorreu menos de duas semanas depois que o governador anunciou planos para construir a prisão a cerca de um quilômetro e meio dos limites da cidade - uma decisão que surpreendeu as autoridades municipais e gerou intensa reação por parte dos residentes que vivem em vários bairros próximos.

A cidade e o estado trocarão o terreno: 305 acres perto das ruas 112th e Adams que o estado disse ter comprado por US$ 17 milhões por 300 acres de terreno de propriedade da cidade a leste da 70th Street e McKelvie Road, logo a leste do aterro sanitário da cidade .

As discussões entre o Gabinete do Prefeito e as autoridades estaduais começaram logo após o anúncio e, na quarta-feira, Gaylor Baird e Pillen consideraram que foi uma vitória para todos.

“É uma vitória para o povo de Nebraska, uma vitória para a cidade de Lincoln e uma vitória para o estado de Nebraska”, disse Pillen. “Este é o local perfeito para que esta seja uma prisão transformadora.”

Como parte do acordo, o estado será responsável pelo custeio das melhorias no local. Também pagará inicialmente por outras infra-estruturas, incluindo melhorias nas estradas do local, bem como a remoção de uma lagoa abandonada, uma turbina eólica e uma tubagem subterrânea do terreno, e a instalação de esgotos e serviços eléctricos no local, disse Pillen.

Como parte do acordo, a cidade pagará o custo dessas melhorias, não excedendo US$ 7 milhões, ao longo do tempo.

Esgoto e água já estão estendidos para áreas próximas.

Gaylor Baird disse que a cidade já tinha planos para desativar a lagoa no local e irá acelerar esses planos para acomodar a prisão, e as melhorias na área também beneficiarão Lincoln.

A cidade ainda tem espaço disponível para outro aterro e tomou medidas para prolongar a vida útil do aterro existente, disse Gaylor Baird, incluindo a expansão dos esforços de reciclagem.

Os legisladores de Nebraska aprovaram o gasto de US$ 350 milhões para a construção de uma nova prisão, e as autoridades estaduais disseram que a mudança no local não afetará o cronograma: início da construção no outono de 2024 e conclusão em 2027.

James Michael Bowers, o vereador que representa o nordeste de Lincoln, e Danielle Conrad, que representa o norte de Lincoln no Legislativo, deram crédito aos residentes da área por se levantarem e falarem sobre o local proposto anteriormente.

“Estou muito orgulhoso dos Lincolnistas do Nordeste por fazerem com que a sua voz seja ouvida, por se organizarem e defenderem uns aos outros e à nossa comunidade”, disse Bowers. “Muitas pessoas que participaram neste processo e tiveram a sua voz ouvida normalmente não se manifestam e tiram folga do trabalho para fazer parte do processo cívico.”

Kurtis Conover, que mora em Waterford Estates, cerca de um quilômetro e meio a sudeste do local original, disse que o novo local é o melhor dos dois porque é uma área mais industrial com consideravelmente menos desenvolvimento residencial. Mas ele sabe que alguns residentes ainda serão afetados negativamente.

“Tenho certeza de que não é o ideal para algumas pessoas e tenho empatia por elas”, disse ele.

A melhor coisa das últimas duas semanas foi como os moradores do bairro, de diferentes perspectivas políticas, se uniram para se opor ao local original – mas ele não tem certeza de quanto impacto eles tiveram, no final.

“No grande esquema das coisas, ambos os partidos políticos jogavam um jogo político, e os cidadãos do nordeste de Lincoln foram apanhados no meio dele”, disse ele. “Estou feliz que, no final, o governador e o prefeito tenham conseguido deixar a política de lado e chegar a uma solução melhor do que a proposta original.”

Pillen disse que depois de considerar inicialmente 70 locais, incluindo alguns em Omaha, sua equipe reduziu os locais potenciais e determinou que Lincoln era o melhor local devido à força de trabalho existente. Ele disse que dos dois locais de Lincoln preferia os terrenos de propriedade da cidade, procurou o prefeito em maio e teve mais de uma conversa. Mas estava claro que ela não queria vender o terreno.